Jedes Jahr kommt es immer wieder zu „Giftunfällen“ bei Kindern. Nach Angaben der Giftnotrufzentralen werden jährlich ca. 3.000 bis 10.000 dieser Unfälle durch Giftpflanzen verursacht. Glücklicherweise sind ernsthafte Vergiftungen selten, da die aufgenommene Menge meist gering ist. Auch auf Spielplätzen ist mit giftigen Pflanzen zu rechnen. Dies zeigte eine Untersuchung der Abteilung Landespflege der Bayerischen Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau im Jahre 2002, bei der 22 Spielplätze in und um Würzburg, Karlsruhe und München auf ihren Pflanzenbestand hin überprüft wurden. Neben 73 ungiftigen Pflanzenarten wurden 12 schwach bis kaum giftige, 12 giftige und 6 stark giftige Pflanzenarten gefunden. Besondere Gefährdungen gehen vor allem von auffällig gefärbten Früchten aus. Die meisten Früchte werden auf Grund ihres sehr bitteren Geschmacks meist nicht in größeren Mengen aufgenommen. Eine sichere Artenkenntnis ist daher der beste Schutz vor Vergiftungen! Im Merkblatt werden vor allem solche Arten vorgestellt, die häufig in Gärten und Grünanlagen zu finden sind – ohne den Anspruch auf Vollständigkeit.
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